Power pointen.

Das Highlight eines jeden Promovierenden sind Konferenzen. Sie dienen offiziell dem fachlichen Austausch der wissenschaftlichen Welt untereinander, aber versüßen einem in Wirklichkeit den Labor-Alltag und bieten die einzige Rechtfertigung Kleidung des höheren Preissegments zu kaufen. Versinkt man die restlichen Tage im Jahr in einem formlosen Kittel aus Baumwolle, so glänzt man auf einer Konferenz wie der Phönix aus der Asche.  

Konferenzen finden meistens im fernen Ausland statt, wo es, wenn man Glück hat, schön warm ist. Dies liegt hauptsächlich daran, dass die Konferenzen, die in Hannover stattfinden, einfach nicht besucht werden da der Rest der Akademiker ebenfalls lieber am Strand in der Sonne fachsimpelt als in einem Motel an der Autobahn. Aus diesem Grund werden Konferenzen dort organisiert, wo die Leute gerne hinkommen; in meinem Fall: Miami Beach. 

Selbstverständlich  darf die Berechtigung nicht fehlen, mit Kollegen am Strand zu liegen und daher muss jeder Teilnehmer einen Vortrag halten oder ein  Poster mit seinen Ergebnissen vorbereiten. Vorträge bedeuten für PhD-Studenten meistens Wochen voller Versagens-Ängste und Panik-Attacken, bieten aber auch die Möglichkeit für Kontakte zum späteren, überdurchschnittlich gut bezahlten Arbeitsplatz.

Das Poster hingegen ist einfach und unauffälliger. Es gilt wie auch im normalen Leben: Hauptsache es sieht gut aus, der Inhalt interessiert keine Sau.

Daher sitze ich seit gefühlten 100 Stunden an meinem Poster und versuche in PowerPoint ein ansehnliches Exemplar zu entwerfen. Ich entscheide mich für Farben, Schriftarten, richte Text-Boxen erst nach links, dann nach rechts aus, und verfluche die Tatsache, dass ich nie ein Praktikum bei einer Unternehmensberatung gemacht habe, denn dann wüsste ich jetzt, wie man ein fetziges Poster mit wenig Aussage macht und andere damit beeindruckt.

Ich bemühe mich, die fachliche Aussage meines Poster so weit es geht zu reduzieren, platziere aber gut sichtbar einen Zeitstrahl in harmonierenden Farben, der dem Leser ohne viele Worte erklärt worum es so geht in meinem Projekt. Der Zeitstrahl ist angenehm anzusehen und nimmt außerdem 50% meines Posters ein. Ich bin stolz und zufrieden.

Diese Woche muss ich es in A0 drucken, einrollen und über den Atlantik fliegen. Vor meinen 10h mit British Airways habe ich allerdings mehr Angst als vor kritischen Fragen zur Fabrwahl meines Zeitstrahls.

Guten Flug.

Wie spät ist es?

Wenn ich übers Wochenende nach Berlin reise, um meine Eltern und Freunde zu besuchen, habe ich nie genug Zeit. 

Egal wofür. 

Es gibt immer jemanden, den ich nicht schaffe zu treffen, eine Party, die ich verpasse, einen Kaffee, den ich nicht trinken kann. Der ewige Begleiter, des Weggezogenen beim Heimatbesuch, ist die tickende Uhr. Bei mir startet das Ticken meistens Donnerstagabend gegen zehn und tickt bis Montagmorgen um sechs.  Mal tickt es lauter, mal leiser, je nachdem wie lange ich bleibe, wie viel es zu tun gibt, ob Sommer ist, oder mein Vater Geburtstag hat.

Aber egal wie laut die Uhr tickt, fast jeder Besuch ist ein Spagat zwischen dem elterlichen Frühstückstisch, dem Sofa der Freundin, preislich attraktiven Shopping-Möglichkeiten, dem Opa, einer durchtanzten Nacht, sämtlichen Vorsorgeuntersuchungen, alten Bekannten, Mittag mit Mama und dem Wunsch auch mal auszuschlafen, denn es ist ja auch mein Wochenende. 

Ich will alles schaffen und scheitere jedes Mal ein wenig. Je besser ich plane umso katastrophaler wird es, und ich werde jedes Mal nur gerettet, durch spontane, verständnisvolle Freunde, die ihren Kalender offen halten und so die 45 Minuten zwischen Prophylaxe und  Leberfleck-Screening mit Klatsch und Tratsch füllen. Ich hätte so gern mehr Zeit, für die kleinen Dinge, die allerdings nur passieren, wenn man Zeit hat. Aber die verpasse ich ja meistens, weil ich keine habe und wieder los und weiter muss. 

Deswegen freue ich mich immer sehr, wenn jemand zu Besuch kommt-in Dänemark. Meinen Besuch überschütte ich dann von morgens bis abends mit Liebe und Aufmerksamkeit. Wir erleben kleine Dinge zwischen den Großen und essen im Schlafanzug Frühstück im Wohnzimmer. Ich sehe meine Freundinnen ungeschminkt und koche mit ihnen ein Phantasiegericht . Meine Schwester und ich sehen bescheuerte Serien und putzen Schuhe. Aber auch da tickt die Uhr. Irgendwann ist Sonntag und der Besuch muss fahren und ich habe das Gefühl wieder was nicht geschafft zu haben. 

Tja, da müsst ihr wohl mal wieder kommen-sage ich. Ja, sagen die anderen, aber jetzt kommst du erst mal wieder nach Berlin. Ist klar.

Wenn der Besuch weg ist, oder ich wieder zu Hause bin, mit deutschem Käse im Kühlschrank und schwerem Herzen,  dann liege ich manchmal traurig im Bett und wünsche mir die Uhr würde nicht ständig ticken. Dann stelle ich mir vor, dass die Zeit stehen bleibt- allerdings während ich aufs Klo muss, Zahnschmerzen habe und es gerade regnet.  Immerhin bedeutet das Konzept der immer voranschreitenden Zeit ja auch, dass der nächste Besuch bald kommt oder ich wieder nach Berlin fahre. Tja, wer das eine will, muss das andere mögen. 

Vielleicht, wenn ich das Ticken akzeptiere, tickt es lautlos und ich muss es nicht mehr hören.

Eine Armbanduhr trage ich schon lange nicht mehr.

Kekse und Schokolade

Mit der Promotionsstelle ist endlich alles anders. Mit meinem Studienabschluss gibt es nun sozusagen die optimierte Version meiner selbst, die immer noch nicht genug hat und zielstrebig und ehrgeizig dem zweiten akademischen Titel hinterher jagt. Habe ich mich während der Diplomarbeit größtenteils verloren gefühlt, meine Zeit ineffektiv eingeteilt bzw. verplempert, und einen Versuchsaufbau gewählt, der weder Hand und Fuß hat, so wird nun alles besser. Ein Diplomingenieur muss schließlich wissen wie es geht.

Ich plane vorausschauend und klug. Ich verwende statistische Methoden. Ich habe einen ordentlichen Schreibtisch, erledige alle Dinge fristgerecht, vergesse nichts, lasse mich nicht ablenken und esse jeden Tag ein Stück Obst. Seit zwei Monaten versuche ich an dieser Devise festzuhalten, und schon jetzt gibt es Excel-Dokumente, von denen ich nicht weiß, was sie eigentlich bedeuten. Im Leben eines PhD-Studenten gibt es zu viele Ablenkungen im Berufsalltag, sodass der Anspruch auf das angestrebte Forscher-Dasein in den Hintergrund rückt: Das Internet ist stets Ablenkungsfalle Nr.1 , danach kommt der Speiseplan für die Kantine, Ausflüge zum nächstgelegenen Supermarkt um Kekse oder Schokolade zu kaufen und natürlich andere PhD-Studenten, mit denen in der Küche Kekse oder Schokolade gegessen wird. Zusätzlich gibt es jeden Tag irgendwo ein Event bei dem man als PhD-Student etwas lernen kann über Zeitmangement, wie man anschließend einen Job in der Industrie findet oder über das Leben allgemein, dazu gibt es Snacks und Softgetränke. Ständig kommen Kollegen ins Büro, zeigen einem lustigen Links oder wollen ein Keks. Kurz: man kommt zu nichts. 

Während der Diplomarbeit konnte ich problemlos andere für meine schlechten Ergebnisse verantwortlich machen und mit dem Finger auf denjenigen zeigen, der sich mein Projekt ausgedacht hat. So war nicht mangelndes Zeitmanagement sonder schlechte Projektplanung Schuld an den schwer zu interpretierbaren Daten. Nun denke ich mir mein Projekt selber aus. Das ist toll finde ich, nur gibt es ca. 3 Millionen Dinge, die ich gerne ausprobieren würde, doch die Zeitbegrenzung liegt bei 3 Jahren und die finanziellen Schranken wahrscheinlich noch tiefer. Es sollte also möglichst günstig sein, und sich am besten in Unterprojekte einteilen lassen, sodass Bachelor- und Masterstudenten von mir mit beschäftigt werden können. Seit zwei Monaten plane ich. Und verwerfe den Plan. Zwischen all dem Planen, habe ich keine Zeit für meine Experimente. Bei all den Meetings, Events und Ablenkungen komme ich auch kaum zum Planen. Es ist ein Teufelskreis.

Seit zwei Wochen habe ich einen Bachelor-Student und keine Ahnung, was ich ihm mit seinem Unterprojekt für Anweisungen geben soll. Daher halt ich mich eher zurück mit Ideen und meine Beschreibungen seiner Arbeitsaufgabe sind recht oberflächlich. Ich sage ihm, dies sei eine tolle Chance für ihn, seine Zeit selber einzuteilen und seiner Versuche selbst zu planen. Ratlos schaut er mich an. Später wird er mit dem Finger auf mich zeigen und mich für seine schlechten Ergebnisse verantwortlich machen.

Sehr geehrte Damen und Herren, hiermit bewerbe ich mich um...

Mit dem Abgeben meiner Diplomarbeit beginnt das große Warten. Auf die Note. Auf das Abschlusszeugnis. Auf die Zukunft. Da sich während des Wartens eine relativ große Leere in meinem Leben auftut, überlege ich mir, wie ich sie sinnvoll füllen kann.

Auf Platz eins der empfohlenen Tätigkeiten nach Beendigung eines Studium steht die erfolgreiche Bewerbung. Davor habe ich Angst. Ich habe mich schon oft beworben. Bei Starbucks. Bei potentiellen Mitbewohnern oder um ein unbezahltes Praktikum. Bis jetzt auch immer irgendwie erfolgreich. Aber ein richtiger Job bietet Potential zum Gruseln. Ich rufe meinen abgespeicherten Lebenslauf im pdf- Format auf. Der gute alte Freund wurde immer mal wieder aktualisiert und hat mir immerhin ein Stipendium und eine Diplomarbeit in Kopenhagen beschafft. Jetzt sieht er allerdings aus wie eine mehlige, alte Kartoffel. Langweilig und ungesalzen. Mehr Pepp muss her, würde der Personalleiter sagen. 

„ Die Bewerber müssen sich durch einen individuell gestalteten Lebenslauf hervorheben“. 

Na klar, nachdem uns zu enge Studienordnungen, Bafög- Pläne oder andere Erwartungen der zielorientierten Gesellschaft dazu zwingen, alle das gleiche zu studieren und das gleiche zu machen, uns gleich zu kleiden und die gleiche Meinung zu haben,  sehen folgerichtig alle unsere Lebensläufe gleich aus. Daher ist wohl das Design entscheidend. Macht Sinn, denke ich mir und bin ein bisschen traurig, weil ich kein Pausen-Semester für eine Zirkuskarriere oder eine Weltumsegelung eingelegt habe. Dann hätte ich jetzt was zu berichten.

Drei Stunden lang bastele ich mit Office- Word an meinem fetzigen, individuellen Design. Ich setze „Liebe zum Detail“, „Exzellente MS Office- Kenntnisse“ und „hochmotiviert“ auf meine Liste der besonderen Eigenschaften. 

Der Personalleiter empfiehlt auch, seine eigenen Stärken hervorzuheben und bei den einzelnen Stationen des Lebenslaufs herauszuarbeiten, welche Fähigkeiten man sich angeeignet hat. 

„Der Bewerber muss unbedingt betonen, was er in die Firma einbringt und welch ein Gewinn er für die Firma darstellt“

Hm denke ich, "Liebe zum Detail" und "hochmotiviert" trifft wohl auch auf 75% der Deutschen zu. Ich weiß nicht mehr weiter. Ich denke mir ein paar lustige „Persönliche Interessen“ aus und spinne mir im Kopf zusammen wie man in meinem Bewerbungsgespräch bei einem etablierten Pharma- Unternehmen über mein liebstes Puzzle- Motiv diskutiert.

Ich finde, wenn das eigene Leben auf maximal zwei DINA4- Seiten herunter gebrochen wird, ist es schwer sich aus der Masse hervorzuheben. Jeder war im Ausland und spricht hundert Sprachen. Jeder integriert sich schnell, arbeitet strukturiert und selbständig, ist jedoch trotzdem teamfähig. Auf jeden Fall behauptet es jeder. Ist es einzig meine liebevoll gestaltete rote Überschrift, die mich von anderen Bewerbern unterscheidet? Vielleicht sollte ich meinen Lieblingssong als mp3 mitschicken oder ein gutes Rezept für Kohlrouladen? Das würde im Gedächtnis bleiben.

Am Ende des Tages habe ich immernoch meinen einen Null-acht-fühnfzehn Lebenslauf mit Schwarzweißfoto und den Höhepunkten meiner akademischen und beruflichen Karriere in chronologischer Reihenfolge.  Der rote Knaller-Lebenslauf, der mich als hochmotivierten Ingenieur mit „excellent skills“ in allem Möglichen darstellt, bietet die zweite Option. 

Da ich unentschlossen bin, welchen Entwurf ich wählen soll, mache ich das, was ich im Moment am besten kann: warten.

Pilze suchen für Anfänger

Viele nicht mehr ganz nachzuvollziehbare Zusammenhänge führten dazu, dass ich für meine Diplomarbeit hauptsächlich mit der Fermentation von filamentösen Pilzen beschäftigt bin.

Für die Glücklichen unter euch, die sowohl mit dem einem, also auch mit dem anderen nichts anfangen können, hier eine kurze Einführung:

Filamentöse Pilze sind die Pilze, die flauschig auf unserem Brot wachsen, wenn wir es zu lange in der Sonne vergessen haben. Sie sind oft grün oder weiß- im Badezimmer zwischen den Fugen auch gerne mal schwarz. Mein Pilz heisst Aspergillus niger, und schimmelt, lässt man ihn ungestört wachsen muffelig schwarz vor sich hin.

Ein Fermentor benutzt man, um in kurzer Zeit viele Pilze unter klar definierten Konditionen (Temperatur, Druck, pH-Wert) heranwachsen zu lassen. Er besteht aus einem Glasgefäß und unzähligen Pumpen, Schläuchen und kleinen Geräten, die sehr sensibel sind und präzise bestimmte Dinge, z.B. die Temperatur messen sollen, dieses aber nur selten präzise tun. In modernen Laboren kann man auch die Luft analysieren, die aus dem Fermentor heraus kommt und feststellen, welche Gase im Fermentor produziert werden. Hoffentlich CO₂ denn das bedeutet, dass der Pilz wächst. Hoffentlich nicht Methan, denn dann riecht es unangenehm und etwas läuft verkehrt. 

Wirft man nun sein schimmliges Brot in Form einer konzentrierten Pilz-Lösung in einen Fermentor, zusammen mit ein bisschen Zucker, einigen Mineralsalzen und Wasser, dann besteht die Chance, dass nach 24h viele quick lebendige Pilze darin herum schwimmen und nützliche Dinge produzieren, z.B Zitronensäure. Wenn man den pH-Wert verändert, formen sich kleine oder große Pilzfamilien, die dann mehr oder weniger Säure produzieren. Am allerliebsten sollte der Pilz aber Proteine herstellen, die man dann für viel Geld an die Industrie verkaufen kann. Das ist allerdings etwas schwierig, da niemand so genau weiß, unter welchen Bedingungen die meisten Proteine produziert werden.

Viele kluge Menschen gehen nun ins Labor und schalten wie wild Gene an und aus und hoffen, dass dadurch die Proteinherstellung angekurbelt wird. Oft passiert gar nichts oder etwas, was niemand erwartet hat. Selten entstehen große Mengen an Proteinen.

Daher teste ich der Reihe nach unterschiedliche Pilz-Mutanten um rauszufinden, welcher von ihnen hinsichtlich der Proteinherstellung ein richtiger Bringer ist. 

Das kostet Zeit und Nerven. Und Geld. Eine Fermentation dauert 4 Tage. Die Vorbereitung dauert 2 und die Reinigung einen Tag. Die Analyse der ganzen Daten sowie weitere Versuche im Anschluss dauern mindestens eine Woche. Wenn man sechs Fermentoren startet, gehen min. 2 im Laufe des Versuchs kaputt, da irgendetwas nicht stimmt, eine Pumpe nicht funktioniert oder die Temperatur-Regelung ausfällt.  Mindestens einer der Fermentoren ist kontaminiert, d.h. es wächst neben dem Pilz noch etwas anderes was die Ergebnisse verfälscht. 

Im Klartext: Wenn man gut ist, kann man von den sechs Fermentoren drei heil ans Ende des Experiments bringen. 

Wenn es um die Wahrscheinlichkeit von Erfolg geht, arbeitet die Fermentation gegen mich. Ich habe schon 6 Wochen lang versucht optimale Bedingungen für meinen kleinen Pilz zu schaffen und habe vielleicht 3 auswertbare Versuchsreihen. Von riesigen Mengen an Proteinen ist am Horizont weit und breit nichts zu sehen.

Dabei ist es eigentlich nicht so schwer. Wenn man alle der 250 notwendigen Schritte zur Vorbereitung, sowie die restlichen hundert während des Experiments genaustens befolgt und sich dann auf die einwandfreie, moderne und gut gewartete Ausstattung des Labors verlassen kann, kann eigentlich nichts mehr schief gehen.

Wie gesagt: 3 auswertbare Versuchsreihen.

Nächsten Montag starte ich die nächste Runde. Ich habe alle 250 Schritte mit verschieden farbigen Stiften auf ein Blatt Papier geschrieben und noch unterstrichen. 

Hoffentlich, ist diesmal die Wahrscheinlichkeit auf meiner Seite.

shiny happy people

In Dänemark sind alle Menschen glücklich. Immer. Sie sind gesund, haben keine Selbstzweifel und kennen Gefühle wie Neid und Misgunst nur aus deutschen Filmproduktionen. Das Leben der Dänen ist perfekt geplant und nie geht etwas schief. Jeder ist gut gelaunt, vermutlich weil sie genau wissen, was sie erwartet.

Jeden Tag wird bei mir im Institut gemeinsam zu Mittag gegessen. Alle essen Punkt 12 Schwarzbrot mit fettreduziertem Belag und Gemüse. Man sitzt gemütlich zusammen und unterhält sich. Ich höre meistens nur zu und esse wahlweise eine Heiße -Tasse von Maggi, ein Stück Pizza von gestern Abend (nicht selbstgemacht) oder wenn es ganz hart kommt ein Brot mit Nutella. Die in etwa gleichaltrigen Mitessen tauschen sich über ihre Alltagssorgen aus. Sie sind alle verheiratet oder verlobt, bereits Mutter oder Vater und in Besitz einer Eigentumswohnung mit mehr als 100 Quadratmetern. Ich lebe mir meinem Freund auf 55 Quadratmetern zur Untermiete. Niemand scheint finanzielle Sorgen oder Zukunftsängste zu kennen, denn alle nehmen freudig Kredite auf und überlegen sich einen Staubsauer- Roboter zu kaufen. Na klar doch.

Auch in der Freizeitplanung sind die Dänen mir überlegen. Nach ihrem 10h- Tag im Labor radeln sie fröhlich nach Hause zu ihrer Eigentumswohnung mit Südbalkon um dann frisch und munter noch 13 km zu joggen- da das Wetter ja so schön ist. Nach 7 km radeln trinke ich ein Bier an unserem französischen Fenster und schaffe es gerade mal unter die Dusche und wieder zurück auf das Sofa.

Ich fühle mich manchmal fehl am Platz in Dänemark. Weil ich oft schlechte Laune habe, gelegentlich schwarz fahre und meine Pfandflaschen wegschmeiße. Die Super-Dänen machen mir Angst, es muss doch auch welche mit schlechten Eigenschaften gebe?. Warum wirken sie oft so überlegen, als wüssten sie es besser? Das, mit dem Leben.

Selbst auf der Straße geben mir Dänen das Gefühl, ich würde etwas falsch machen. Zum Beispiel auf der falschen Seite des Gehwegs gehen oder auf den falschen Sitzen in der U-Bahn sitzen. Deswegen immitiere ich so gut es geht, was die Dänen machen- um nicht aufzufallen.

Das Beachten und Befolgen von allmöglichen Regeln und Lebensentwürfen ist mir neu. In Berlin macht jeder was er will. Wenn hier das Gesundheitsamt findet, die Dänen sind zu dick, gibt es eine neue Steuer auf fetthaltige Produkte- und niemand beschwert sich.

Vielleicht muss man sich in einem kleinen Land an den großen Plan halten? Dänemark ist wohl kein Land für Individualisten.

Gut gegen Nordwind

Mit jeder neuen Jahreszeit beginnt ein neuer Abschnitt. Ich als Fan von kultureller Abwechslung beginne diesen in einem nördlich gelegenen Nachbarland, welches die EU- Bestimmungen zur Immigration etwas weitläufiger interpretiert. Dafür ist Dänemark sehr fortschrittlich, wenn es um die Gewinnung von Windenergie geht. 

Vor dem Umzug ins neue Heimatland gibt es eine Brückenphase im Heimathafen. Da die alte Wohnung schon weg ist, bieten Mama und Papa Unterschlupf im alten Kinderzimmer. Zwischen dem Meerschwein, gemütlichen Tatort- Abenden, Kaffee und Kuchen, der Badewanne sowie Sonntagsspaziergängen vergisst man schnell den Ernst des Lebens und ist wieder 15 Jahre alt. Dann fällt man aus allen Wolken, wenn man auf einmal nicht mehr von Papa geweckt wird und Lebensmittel wieder selber einkaufen und zubereiten muss. Eine solche Zeitreise ist sehr empfehlenswert, sollte jedoch abgebrochen werden, bevor Diskussionen über das Outfit, den gerade aktuellen, coolen Kifferfreund, Bereitschaft zur Mithilfe im Haushalt oder Zensuren aufkommen. Also breche ich nach 3 Wochen mit friedlicher Grundstimmung modisch, aber stilvoll gekleidet auf in den Norden.

Die Dänen empfangen mich mit offenen Armen und ich darf als EU- Bürger erst einmal eine „residence permit“ beantragen. Hoffentlich darf ich bleiben. Man benötigt nur einen Nachweis, dass man über unbegrenzte finanzielle Mittel verfügt und schon ist man willkommen. Ich fühle mich allerdings etwas seltsam zwischen all den anderen „Immigranten“, die offensichtlich keine Mutter haben, die dafür bürgt den monatlichen Minimalbetrag, der in Dänemark zum Leben benötigt wird, zu überweisen. Zum Glück ist meine Mutter Beamtin, das finden potentielle Vermieter auch immer klasse.

Hat man den Immigrations- Schock erst einmal überwunden, bleibt Zeit, Dänemarks positive Attribute näher unter die Lupe zu nehmen. Es gibt ein flächendeckendes Netz sehr breiter Fahrradwege und allerdings auch 20 verschiedene Regeln, die man beachten muss, sonst gibt es hohe Geldstrafen zu zahlen. In Berlin fahre ich immer ohne Licht und ohne wild zirkulierende Armbewegungen, die anzeigen, dass ich den Gang wechsel. Ich habe nicht einmal verschieden Gänge. Ich bin gespannt, wie lange ich ohne Katzenaugen und selbst reflektierenden Reifen mit beiden Händen am Lecker der dänischen Polizeit entwischen kann.

Außerdem gibt es super Angebote in Supermärkten, sodass man 7 Packete Pasta zum Preis von 4 kaufen darf. Man muss sich nur gut überlegen, wo man die Pasta lagern wird. Ich habe mir schon verschiedene Rezepte für Lasagneblatten, dreifarbige Spirellinudeln oder Makkaroni ausgedacht, denn es ist sogar möglich unterschiedliche Pasta-Arten miteinander kombinieren. Mein deutsches Sparer-Herz schlägt höher.

Bald ist die erste Woche um. Aufgrund der hohen Preise für öffentliche Verkehrsmittel fahre ich jeden Tag mit meiner Möhre von Fahrrad 13 km zur Arbeit. Danach freue ich mich auf einen Teller gesunde Vollkornspaghetti und eine Folge dänischen Psycho-Krimi. Hoffentlich kommt meine „residence permit“ bald, dann darf ich als Immigrant einen dänischen Sprachkurs belegen.

Vi snakkes ved.

The chemicals between us.

Gestern habe ich mir einen Vortrag über Kupfer-Aluminium-Bor Katalysatorensysteme angehört.

Dafür bin ich extra nach Dahlem an das Fritz-Haber-Institut gefahren. Mein Freund hat dort monatelang mit Elementen gebastelt und durfte nun seine Abschlusspräsentation halten. 

Ungefähr 10 Leute sitzen in einem Raum. Einer von ihnen ist der sympatische Fachgruppenleiter im grün-blauen Ringelshirt, der unkonventionell den „Kupfer-Tag“, bestehend aus verschiedenen Präsentationen über Kupfer-Experiemente, einleitet. 

Dann gibt es noch den nicht so entspannten Direktor des Instituts- ganz in schwarz gekleidet mit Bauchtasche. Er hat schon nach 5 Minuten Einleitung, Fragen und Anmerkungen die uns die nächsten 30 Minuten lang überrollen . Er wird nicht gerne unterbrochen, unterbricht aber ansonsten jeden. Falls es jemals zu so etwas kommt, möchte ich beim Paddelausflug des Instituts nicht mit ihm in einem Kahn sitzen.

Ansonsten gibt es neben einer Reihe relativ unscheinbarer Chemie-Doktoranden und Doktorandinnen noch den obligatorischen Inder in Hemd und Kravatte. 

Als ich ankomme, schmuggele ich mich irgendwo an den Rand des Raumes. Ich hoffe, dass mich niemand bemerkt.  Ich bin ja eh nur zum Daumendrücken gekommen. Just in dem Moment fällt dem Ringelshirt auf, dass einige unbekannte Gesichter in der Runde seien-ich- und er läd zur allgemeinen Vorstellungsrunde ein. Ich fange an zu schwitzen, da mir partout nicht einfallen will, wie ich professionell meine Anwesenheit erklären könnte. Als ich an der Reihe bin, stammele ich etwas von allgemeinem Interesse an neuartigen Kupfer-basierten Katalysatoren und schäme mich. Niemand lacht. Der Inder nickt anerkennend.

Es geht los. Der Vortrag meines Freundes beeindruckt mich zutiefst, auch wenn ich kein Wort verstehe. Es gibt aber eine Menge toller Graphen und Bilder mit dem Elektronenmikroskop. Der Inder macht sich eifrig Notizen. Alle anderen auch. Also hole ich meinen Stift heraus und schreibe auf ein leeres Blatt: Tomaten, Salat, Milch und Eier- ich muss eh noch nachher zu Kaufland. Danach lege ich den Stift quer auf das Papier und hoffe, das keiner der pfiffigen Doktoranden meine geheimen Notizen entschlüsseln kann.

Am Ende des Vortrags wird um Fragen gebeten. Ich überlege, ob die Frage, „warum man überhaupt Kupfer nimmt und wie man das rausgefunden hat, damals“, als zulässig gilt und entscheide mich dagegen. Statt dessen setzte ich „Jägerschnitzel“ auf die Einkaufsliste und tausche mich über „Whats app“ mit meiner Freundin in der Berlinale-Kartenschlange aus. Der Inder hat viel zu sagen und auch die Bauchtasche findet alles höchst interessant und schlägt NMR als weitere Analysemethode vor.

Ich bin erleichtert, da ich weiß, was NMR bedeutet.

Als der nächste Vortrag beginnt, schleiche ich mich heimlich aus dem Raum und suche eine Toilette auf, auf der bestimmt schon viele kluge Chemikerinnen waren. 

In der S-Bahn auf dem Weg zurück ins normale Berlin, fällt mir auf, dass wir doch in einer verrückten Welt leben, wo sich Menschen, sehr lange mit Cu₂Al₆B₄O₁₇ beschäftigen wollen. Ich denke hingegen über eine leckere Panade nach und wiederhole im Geiste die Unterschiede zwischen eukaryotischer und prokaryotischer mRNA-Translation. 

So hat jeder sein Steckenpferd.

Der gute Norden

Mein Freund ist Däne und glaubt daher in das Gute im Menschen.

Er findet es gut, dass ich GEZ bezahle und kauft sich jedes Mal einen Fahrschein, wenn er die öffentlichen Verkehrsmittel benutzt.

Er ist der Meinung, dass sich Menschen generell auch an mündliche Vereinbarungen halten, gefundene Geldbörsen abgegeben werden und wenn 500g auf der Vitalis-Müsli Packung steht, auch 500g drin sind.

Ich bin fest überzeugt, dass mir jemand mein Portemonnaie aus der Tasche klaut, wenn ich sie offen lasse. Selbst bei einer schriftlichen Zusage, rufe ich an, um mich zu überzeugen, dass kein Irrtum vorliegt. Wenn die 500g Vitalis-Müsli Packung bei Kaufland im Angebot ist, muss was mit dem Müsli nicht stimmen und die GEZ ist sowieso nie zufrieden und schickt einem trotzdem noch Briefe, selbst wenn man den Maximalbetrag brav jeden Monat überweist. 

Ich bin misstrauisch. Mein Freund nennt es zynisch. Ich denke, es ist realistisch.

In Dänemark tragen Professoren Sandalen und Cordhosen, helfen dir beim Umzug und sogar beim Studium. Die Menschen sind nett zueinander. Sie sind gesünder, weil sie sich weniger Ärgern. Alle fahren Fahrrad, Studenten werden finanziell unterstützt und junge Mütter werden bei Einstellungsgesprächen nicht benachteiligt. 

Dänemark klingt wie ein Land, in dem es jeden Tag Granny Smith Äpfel umsonst gibt und sich alle an den Händen halten. 

Manchmal bin ich neidisch. In Berlin treten sich alle gegenseitig auf die Füße und ziehen sich an den Haaren. Meine Dozenten tragen Borussia Dortmund T-Shirts und sind die meiste Zeit über gemein. Um genug Geld zu haben, mache ich nach der Uni Latte Macchiatos für Leute mit genug Geld und schreibe, weil zu wenig Zeit zum Lernen, schlechtere Noten bei den gemeinen Professoren. Die Leute am DB-Schalter sind immer unfreundlich und durch das ganze Ärgern über die deutsche Unfreundlichkeit, bekomme ich unreine Haut.

Das würde mir in Dänemark nicht passieren, obwohl es im dänischen nicht einmal das Wort "bitte" gibt.

Mein Freund ist stolz, Däne zu sein. Ich mache mich heimlich darüber lustig, stecke aber trotzdem Dänische Fähnchen in die Topfpflanze in der Küche. Niemals würde sich eine deutschte dazugesellen.

Sind die Dänen so nett zu ihrem Land, weil es nett zu ihnen ist?

Und woher kommt dieser Urglaube an das Gute? In der dänischen Welt gibt es immer eine Lösung, und wenn ich schon panisch, die Katastrophe erahnend im Dreieck springe, macht meint Freund sich „Aftenskaffe“ (Abends um neun gibts immer nochmal Kekse) und meint genüsslich knuspernd: „ Das wird schon!“.

Das verrückte ist: Es wird immer.

Nur wer an Regen glaubt, wird Regen kriegen?

Ich wünsche mir ein bisschen mehr skandinavische Lebenseinstellung sowie ihren Geschmack für Inneneinrichtung und Gebäck.

Außerdem haben sie gute Kriminalserien.Irgendeine dunkle Seite gibts ja doch immer. 

Januar

Der Januar an sich ist der seltsamste Monat im Jahr. Das Jahr ist erst 2 Wochen alt, trotzdem habe ich das Gefühl, es geht schon ewig. Mein Kalender aus 2011 hängt noch, und wenn ich mich bezüglich der Wochentage an Dezember 2011 orientiere, um Pläne für Januar 2012 zu machen, führt das nur zu Verwirrungen.

Ich habe in diesem Jahr schon eine neue Wohnung gefunden und meine alte vermietet. Eine Reise gebucht und ein neues Telefon gekauft. Ich war erst einmal essen, dafür schon 3 Mal betrunken. Ich habe einen Vortrag über Brustkrebs-Assoziierte-Gen-Mutationen gehalten und wurde dabei einmal von von meinem Professor sehr unhöflich unterbrochen. Ich habe noch nicht geweint, aber schon am Kopf geblutet. 

Wenn man eine kurzzeitige Jahresbilanz aufstellt, gewinnen kleine Dinge mehr an Bedeutung. Müsste ich das Highlight 2011 benennen, kostet mich das Mühe aus allen großartigen Erlebnissen, das fetzigste auszuwählen, bzw. aus all den lahmen Erinnerungen, diejenige heraus zupicken, die mich am wenigstens als eine einsame Langweilerin darstellen lässt. (Best of 2011- Harry Potter Teil 7 im Kino und sogar in 3D). 

Bei 2012 hingegen ist es leicht. Einige Erlebnisse liefern sich einen harten Konkurrenzkampf: „Ich habe beim Triomino gewonnen“ oder „ich kaufe 2 Paar Schuhe bei Görtz im Sale“. 

Ein Jahreswechsel allein macht mich nun auch nicht zu einer spannenderen Person.

No-Go des Jahres 2012: Ich lasse mein Kleid für die Silberhochzeit meiner Eltern weiter nähen. Ein sehr trauriger Moment. 

Egal, diese kleinen Mist-Erinnerungen habe ich am Ende eh vergessen. 

Dabei sind das eigentlich die schönen.

Im Januar vor einem Jahr saßen mein Freund Richard und ich im verschneiten Kanada auf meinem Wohnheimsofa.

Im Januar vor zwei Jahren, bin ich gerade mit meiner Freudin Julia aus Istanbul zurückgekehrt und habe mir dort zwei rote Fäustlinge mit Herzen gekauft, die mich durch den Winter 2010 gerettet haben.

Im Januar vor drei Jahren habe ich mir einen Pony schneiden lassen.

Im Januar vor vier Jahren war ich nachts mal einer Zahn-Notklinik.

Der Januar ist der Monat der kleinen Erinnerungen. Der Zahn ist mittlerweile heil, die Fäustlinge verloren. Der Pony ist rausgewachsen und ich bin froh, dass es diesen Winter nicht schneit. 

Der Januar geht meistens unter, in der Jahresbilanz. Meistens ist es der beschissenste, der härtest, der einsamste, der kälteste und der langweiligste Monat des ganzen Jahres. Man hat zwar noch viel Geld von Weihnachten, will sich aber nichts kaufen, da man noch eine Hosengröße zu viel trägt. Man hat keinen Urlaub, und selbst wenn ist in allen bezahlbaren Urlaubszielen auch schlechtes Wetter. Alle Serien machen Winterpause.

Daher setze ich mir zum Ziel, den Januar erinnerungsmäßig aufzuwerten. Irgendwas Tolles muss noch passieren in den nächsten 2 Wochen. Sonst wird der Januar 2012 wieder vergessen. Das wäre schade.

Soul meets Body

Schon seit längerem beschleicht mich das Gefühl: mein Körper ist eine mäßig gut abgesicherte Baustelle.

Bei dem kleinsten Anzeichen von Dauerbelastung, Unregelmäßigkeiten oder Sonderbeanspruchung, bricht alles zusammen. Die Baustelle muss auf weiters geschlossen, um- oder abgebaut werden. 

Während meines Abiturs hatte ich weniger mit dem Lernstoff, als mit stress-bezogener Totalausfällen zu tun. Nach der Aussage meines Arztes: „Hach, nun entspannen sie sich doch mal.“ , wurde es auch nicht leichter. Es kam noch der Stress des Entspannen hinzu.

Ich war sehr froh, als das Abitur vorbei war.

Allerdings wurde es auch beim Studium nur minimal erträglicher. Steht eine besonders stressige Woche ins Haus, kann ich mir schon prophylaktische Antibiotika besorgen. Die Blasenentzündung kommt bestimmt. Oder eine Erkältung. Bindehautentzündung oder ein Handekzem.

Und wenn es wenigstens normale, gängige Erkrankungen wären, könnte ich mich ja vielleicht damit arrangieren. Man könnte sich mit anderen Betroffenen austauschen und über die Mandelentzündung lachen. Mich treffen immer die Exoten von Krankheiten, von denen ich vorher noch nicht einmal wusste, dass es sie gibt. Sie sind nie schlimm, nur krass nervig.

Ich finde, mein Körper bräuchte Signallämpchen, die leuchten, wenn es ihm wieder zu viel wird, anstatt immer nur zu meckern wenn es zu spät ist und das Kind bereits im Brunnen liegt und jammert.

Wie machen es denn alle anderen? Ich bezweifle, dass die meisten weniger Stress haben. Vielleicht haben sie robustere Körper? Meiner möchte jedenfalls mit Samthandschuhen angefasst werden, sonst entzündet sich was, schwillt an oder fällt ab, juckt, brennt oder wechselt die Farbe.

Ich könnte mit Joga anfangen oder mir Heilsteine besorgen? Ein entspannendes Raumdeo verwenden? Anstelle von Kaffee Grünen Tee trinken? Mein Freundeskreis auf eine Person plus meine Familie beschränken? Mein Studium abbrechen und meinen Job kündigen? Eine Haushaltshilfe einstellen? Nie mehr an mein Telefon gehen? Alles nur noch halb erledigen? Lebensmittel online bestellen? Einfach nicht mehr kochen?

Kurzum: es ist kaum Besserung in Sicht.

Ich kann mich nur mit meiner wackligen Festung von Körper arrangieren und hoffen, dass sie zwar weiterhin bellt, im Ernstfall aber die Klappe hält und nicht wirklich Ärger macht.

Ich mag sie doch- die wacklige Festung. Und wir haben ja auch gute Tage.

Tanz der Moleküle

Ich lerne für meine Biochemie-Prüfung. In der Top-Ten Liste der unspaßigsten Aktivitäten kommt dieser Zeitvertreib noch vor dem Zahnarztbesuch oder Pfandflaschen wegbringen.

Die Wurzelbehandlung der Biochemie sind meiner Meinung nach die Aminosäuren- bzw. ihr Abbau. Was alles so in meinen Zellen passiert, während ich nach Ablenkung suchend mein Facebook-Status aktualisiere, raubt mir den Atem. Alle Aminosäuren werden kontinuierlich umgeformt, abgebaut, neu gebaut, verbraucht oder gespeichert. Ich frage mich, woher die Aminosäure Leucin weiß, dass sie zu Acetyl-CoA und nicht wie ihre Freundin Isoleucin zu Succinyl-CoA abgebaut wird. Außerdem frage ich mich, wie ich all das jemals begreifen, verstehen und behalten soll. In meinen Zellen passiert einfach zu viel. Mein Kopf ist zu klein.

Die Chemie des Lebens ist faszinierend. Leider meistens nur auf dem Papier oder in schweren Büchern, sodass man eben nochmal schnell bei Wikipedia nachlesen kann, wie genau die Glykolyse funktioniert. Im angeregten Fachgespräch mit meinen Professor, der meine biochemische Kompetenz benoten möchte, kann ich sicherlich nicht mit Wikipedia klugscheißen, sondern schwitze und stottere rum. Nach der Prüfung muss ich auf dem Klo dann weinen. So läuft es doch jedes Mal.

Blöde Moleküle.

Es gibt einfach viel zu viele. Alle sehen irgendwie gleich aus, haben die gleichen funktionellen Gruppen und doch führen einige dazu dass man dick wird, andere dass man Krebs bekommt und wiederum dritte sorgen für schöne Haut und Nägel. Ich bin verwirrt. 

Niemand will Krebs und alle wollen schöne Haare. Wozu gibt es denn den Rest? Könnte man die Biochemie nicht nur auf die schönen Moleküle reduzieren? Es gäbe weniger Ärger und weniger zu Lernen. Die Evolution hat geschlappt, denke ich. Da ich zu Hause kein Labor besitze, um die Biochemie in drei einfache, kompakte und leicht verständliche Schritte für jedermann umzuschreiben, bleibt mir nichts anderes übrig als mich weiter durch den Dschungel der chemischen Ungeheuer zu kämpfen. 

Als nächstes erwartet mich die Aminosäure Tryptophan. Erster Absatz im Buch:

„Tryptophan degradation occurs via a very complex pathway.“

Ich bin begeistert.

Another sunny day

Es gibt Tage, da hasse ich Berlin.

Diese Tage beginnen meistens sehr früh und es regnet. Obwohl eigentlich Sommer ist, stelle ich die Heizung an und koche Kaffee. Ich muss um kurz nach Acht im Labor sein und bin hundemüde. Das Licht, das in die Küche fällt ist grau und schummrig. Der Wetterbericht im Radio macht mir auch nicht viel Hoffnung für die nächsten Tage.

Beim Schmieren meiner Brote stelle ich fest, dass die Leberwurst verschimmelt und die Butter alle ist. Ich schmiere mir einen Toast mit Nutella und sippe lustlos an meinem Kaffe.

Beim Zähneputzen kleckere ich mir Zahnpasta auf meinen Pullover und kaum unten an der Treppe, muss ich noch einmal zurückgehen, da mein Portemonnaie mit Fahrschein noch oben auf dem Schreibtisch liegt.

Ich bin mäßig gut gelaunt. Es gießt immer noch in Strömen und mein Schirm ist kaputt. Die eine Ecke hängt traurig herunter und der Schirm sieht aus wie ich mich fühle.

Die erste U-Bahn fährt mir vor der Nase weg und in der zweiten riecht es muffig nach nassem Hund. Außerdem gibt es keinen Sitzplatz. Eingepackt in Regenjacke, beginne ich in der U-Bahn zu schwitzen wie in der Sauna. Am Alex angekommen, will ich sofort wieder nach Hause, mich umziehen.

Aber es geht weiter in die U8. Eng gequetscht stehen wir alle im Waggon. Der Herr mittleren Alters mit dem dicken Bauch haucht mir seinen Kaffee-Atem ins Gesicht. Kurz darauf werde ich noch etwas mehr gegen das Fahrrad einer Frau gedrückt, als sich der Musikant mit dem Akkordeon durch die Waggon quetscht. Die Fahrrad-Frau quatscht lauthals in ihr Handy und der Musikant hält mir seinen Plastikbecher mit Münzen vor die Nase. So laut kann ich meinen Ipod gar nicht stellen, um die Geräuschkulisse zu überbrücken.

Ich schließe für einen Moment die Augen und wünsche ich mir ich würde im Grünen wohnen. An einem See, oder am Meer. In einer kleinen Stadt, in der man mit Fahrrad überall hinkommt. In der nicht immer alles voll und laut und vermüllt ist.

Versteht mich nicht falsch, ich liebe Berlin. Aber wie das so ist mit der großen Liebe. An bestimmten Tagen kann man sie trotzdem nicht ertragen. 

Am Nachmittag auf dem Rückweg nach Hause ist die U8 schön leer. Ich sitze entspannt und lese im Berliner Fenster Neuigkeiten, die ich sofort wieder vergesse. Am Alex gehe ich noch kurz zu Rossmann und kaufe mir dann beim Späti um die Ecke eine Cola. Zu hause werfe ich meinen kaputten Schirm in den Müll. 

Ich gucke aus dem Fenster und finde, eigentlich ist Berlin doch sehr schön. Nur nicht Morgens um 7, aber welche Stadt ist das schon?